Helsedirektør krever kreftadvarsel på alkohol
USAs helsedirektør, Dr. Vivek Murthy, kom fredag med nye helseråd som advarer om sammenhengen mellom alkoholforbruk og kreft. Han oppfordrer Kongressen til å pålegge produsenter av alkoholholdige drikker å inkludere advarsler om kreftrisiko, på linje med advarslene som allerede finnes på sigarettpakker.
Publisert
Sist oppdatert
– Alkohol er en velkjent, men ofte oversett risikofaktor for kreft, sa Murthy. Han understreker at alkohol er en av de ledende forebyggbare årsakene til kreft i USA, ansvarlig for rundt 100 000 krefttilfeller og 20 000 dødsfall hvert år. Forskning viser en tydelig kobling mellom alkoholforbruk og risikoen for minst syv typer kreft, inkludert bryst-, tarm-, lever- og munnhulekreft. Risikoen øker med økende konsum, uansett hvilken type alkohol som drikkes.
Lite kunnskap
Dagens amerikanske advarsler på alkoholprodukter fokuserer på risikoer som graviditet og bilkjøring, men nevner ikke kreft. Murthy mener dette må endres for å øke bevisstheten blant forbrukerne. En undersøkelse fra 2019 viste at færre enn halvparten av amerikanerne kjenner til sammenhengen mellom alkohol og kreft, sammenlignet med nesten 90 % som vet at tobakk er kreftfremkallende.
Til tross for voksende bevis for sammenhengen mellom alkohol og kreft, viser undersøkelser at færre enn halvparten av amerikanerne er klar over denne risikoen. Helsedirektøren avsluttet med en klar anbefaling: – Jo mindre alkohol du drikker, desto lavere er risikoen for kreft.
Kongressen må vedta
Kun Kongressen kan vedta nye advarsler av den typen Dr. Murthy foreslår, og det er uklart om den kommende administrasjonen vil støtte endringen. Likevel drikker ikke påtroppende president Donald J. Trump, og hans valg til leder av Helse- og omsorgsdepartementet, Robert F. Kennedy Jr., sluttet med alkohol og rusmidler for flere tiår siden og sier at han regelmessig deltar på AA-møter.
Forskning støtter advarslene
Helsedirektørens rapport trekker frem forskning fra de siste to tiårene, inkludert en global studie som omfattet 195 land og 28 millioner mennesker. Studien bekrefter at høyere alkoholforbruk er forbundet med økt risiko for kreft. Spesifikke studier har vist at risikoen for brystkreft og munnhulekreft kan øke med henholdsvis 10 % og 40 % ved bare én daglig alkoholenhet sammenlignet med null forbruk.
Rapporten beskriver også hvordan alkohol kan skade kroppen på cellenivå. Når alkohol brytes ned i kroppen, dannes acetaldehyd, et stoff som kan skade DNA og føre til ukontrollert celledeling. Alkohol øker også oksidativt stress, betennelse og endrer hormonnivåer, som østrogen, som kan bidra til utvikling av brystkreft.
Individuell risiko og tiltak
Den absolutte risikoen for brystkreft gjennom en kvinnes liv øker fra 11,3 % hos de som drikker mindre enn én enhet alkohol i uken, til 13,1 % ved én enhet daglig og 15,3 % ved to daglige enheter. For menn øker risikoen for alkoholrelatert kreft fra 10 % til 13 % ved samme økning i konsum.
Murthy avslutter med en klar anbefaling: – Jo mindre alkohol du drikker, desto lavere er risikoen for kreft. Selv små reduksjoner i alkoholforbruk kan bidra til bedre helse.
