ASH 2024:
Frida Bugge Askeland vinner pris på ASH-kongressen for andre år på rad
Hematolog Frida Bugge Askeland ved Oslo myelomatosesenter har for andre året på rad vunnet prestisjetung abstraktpris på ASH - verdens største hematologikongress i San Diego. Myelomatose-forskningen blir også snart publisert i det anerkjente tidsskriftet Lancet Haematology.
Publisert
– Det er utrolig gøy og inspirerende! Det er en stor anerkjennelse, spesielt når man vet at man konkurrerer mot flere PhD-studenter og LIS-leger under hematologiutdanning. Det å vinne to år på rad er stort, sier Askeland til HealthTalk.
Askeland vant prisen, Abstract Achievement Award, for sitt abstrakt om REST-studien, som fokuserer på behandling av myelomatose. Studien undersøker et alternativt behandlingsregime for eldre pasienter som ikke kan få høydose stamcellebehandling.
Tryggere for eldre pasienter
REST-studien er en fase 2-studie for pasienter med nydiagnostisert myelomatose, også kalt benmargskreft. Studien har inkludert pasienter som ikke er aktuelle for høydose-behandling med autologe stamceller (HMAS), og det var ingen øvre aldersgrense i studien. Studien inkluderte 51 pasienter fra fem studiesentre i Norge og Danmark, og er et prosjekt utgående fra Nordic Myeloma Study Group. Askeland er hovedutprøver og prosjektleder for studien.
Det som gjør studien unik, er den høye medianalderen på pasientene - 77 år - og at forskerne har fjernet steroider svært tidlig i behandlingen. Samtidig har de brukt en kombinasjon av fire medikamenter fra start.
– Alle pasientene fikk den samme behandlingen: Antistoffet isatuksimab, et anti-CD38 monoklonalt antistoff, i 18 sykluser, bortezomib ukentlig i åtte sykluser, lenalidomid frem til sykdomsprogresjon og deksametason. Imidlertid ble steroidet, deksametason, tatt ut av behandlingen etter to sykluser for å redusere bivirkninger, forteller Askeland.
Nettopp dette var poenget med studien: Ved å ta bort steroidene raskt, var hypotesen at dette reduserer bivirkningene for de eldre pasientene, og sikre at de vil tåle å få de tre andre medikamentene.
– Svært lovende
På årets ASH-kongress presenterer Askeland modne data der primærendepunkt er nådd, og forskeren beskriver positive resultater:
37 prosent av pasientene oppnådde primærendepunktet om MRD-negativ komplett respons etter 18 sykluser med studiebehandlingen, og alle pasientene responderte på behandlingen (ORR 100 prosent).
– MRD negativ komplett respons er en surrogatmarkør for progresjonsfri overlevelse og total overlevelse for myelomatosepasienter. Det betyr at man kan forvente lang varighet av responsen hos disse pasientene. Dette støtter bruken av et firemedikament-regime initialt i denne pasientpopulasjonen, bare man tar bort steroider raskt, sier Askeland.
Blir publisert i Lancet
REST-studien har også blitt akseptert for publisering i det anerkjente medisinske tidsskriftet Lancet Haematology. Askeland forteller at hun ble kontaktet av tidsskriftet etter at studien ble presentert på ASH-kongressen i 2023.
– De spurte om jeg ville sende inn manuskriptet når endepunktet var nådd, og studien er nå akseptert for publisering. Jeg vet ikke når det vil skje, men det vil i alle fall ikke bli før posterpresentasjonen 9. desember på ASH, sier hun.
Oslo universitetssykehus (OUS) er sponsor for den akademiske studien. Hun understreker at selv om studien har mottatt økonomisk støtte og legemidler (isatuximab) fra Sanofi, har industrien ikke har hatt noen innflytelse på studiens design eller gjennomføring.
– Dette er en akademisk studie hvor vi eier dataene, og industrien har ikke hatt noen mulighet til å påvirke. Dette skiller seg fra industrisponsede studier, hvor selskapet både eier og styrer studien, forklarer hun.
Stor oppmerksomhet
Resultatene fra studien er spesielt interessante når de sammenlignes med tidligere forskning, som MAIA-studien, forklarer Askeland.
– Man skal være forsiktig med å sammenligne resultater fra ulike studier, men jeg vil bemerke at det er en høyere andel av pasientene i REST studien som oppnådde MRD negativ komplett respons enn det var i gruppen som fikk daratumumab, lenalidomid og deksametason i MAIA studien (MRD neg CR 24 prosent), på tross av at pasientene var betydelig eldre i REST studien (median alder 77 år vs 73 år i MAIA studien).
Daratumumab, lenalidomid og deksametason regnes som standardbehandling for denne pasientpopulasjonen.
– Resultatene støtter at eldre pasienter kan få enda bedre behandling hvis man legger til bortezomib og tar vekk steroider raskt. Dette har fått stor oppmerksomhet, sier Askeland.
Studien komplementerer også funnene fra den større fase 3-studien IMROZ som ble presentert på EHA-kongressen i juni. I studien ble pasienter under 81 år som ikke var aktuelle for HMAS behandlet med VRd med eller uten isatuximab. Gruppen som mottok isatuximab oppnådde dypere responser, MRD negative CR rate 55.5% mot 40.9% og lengre progresjonsfri overlevelse.
– Vi har fått mye oppmerksomhet fordi vår studie viser at myelomatosepasienter over 80 år også kan ha stor nytte av et modifisert firemedikament-regime, der steroider fjernes raskt, sier Askeland.
